Začína sa štvrťfinálová séria Bystrice so Skalicou: Favoritom v boji o postup sú barani
Hokejisti Banskej Bystrice začínajú štvrťfinálovú sériu play off proti Skalici na domácom ľade. Hoci sa vo vyraďovacích bojoch oba tímy stretávajú len prvýkrát, miernym favoritom na postup je v tabuľke po 54 kolách lepšie umiestnená Banská Bystrica.
Mužstvo spod Urpína ukončilo základnú časť presvedčivým víťazstvom 5:0 na ľade Trenčína, vďaka čomu sa dostalo na stobodovú hranicu. Na konečnú tretiu priečku po dlhodobej časti sa „barani“ dostali po sezóne bez vážnejšej hernej krízy. Klubu sa opäť osvedčilo staviť na zámorských hráčov, keďže brankár Zane Kalemba, ale aj Chris Saracino, Patrick White a ďalší boli platnými posilami. Pod trénerom Vladimírom Országhom predvádzalo mužstvo fyzicky náročný hokej, s ktorým si súperi často nevedeli dať rady.
V play off sa stretávajú prvýkrát
Skaličania sa v aktuálnej sezóne už nemohli spoľahnúť na pomoc Žigmunda Pálffyho. Naďalej však pokračovala spolupráca s bratislavským Slovanom a na tejto trase opäť pendlovalo" niekoľko hráčov. Skaličania síce obsadili 6. priečku, ale iba posledná Žilina mala horšiu obranu. Herný prejav mužstva sa však s blížiacim sa záverom dlhodobej časti zlepšoval a tím napokon ukončil základnú časť so ziskom 81 bodov. K mužstvu prišiel počas sezóny mladý tréner Andrej Výboh, pre ktorého to bude v play off premiéra v pozícii hlavného trénera.
V šiestich vzájomných zápasoch základnej časti sa viac darilo Banskej Bystrici. Mužstvo spod Urpína zvíťazilo štyrikrát a dosiahlo skóre 20:15. Aj preto sú práve „barani“ favoritom tejto štvrťfinálovej série. V histórii slovenskej extraligy sa tieto dva tímy v play off doteraz nestretli.
Vzájomná bilancia z tejto sezóny z pohľadu Banskej Bystrice: 1:3 (d), 4:3(v), 2:0 (d), 4:5 (v), 6:3 (d), 3:1 (v)
Program štvrťfinálovej série Banská Bystrica – Skalica
- 1. zápas: 10. marca, pondelok: Banská Bystrica – Skalica
- 2. zápas: 11. marca, utorok: Banská Bystrica – Skalica
- 3. zápas: 14. marca, piatok: Skalica – Banská Bystrica
- 4. zápas: 15. marca, sobota: Skalica – Banská Bystrica
- prípadný 5. zápas: 17. marca, pondelok: Banská Bystrica – Skalica
- prípadný 6. zápas: 19. marca, streda: Skalica – Banská Bystrica
- prípadný 7. zápas: 21. marca, piatok: Banská Bystrica – Skalica
Foto: ilustračné