Historická bilancia hovorí pred play off pre Košice. Sezónna pre baranov

Zdroj: TASR

Dvaja ašpiranti na titul z uplynulých sezón HC '05 iClinic Banská Bystrica a HC Košice sa stretnú už vo štvrťfinále Kaufland play off 2017/2018. Pre oba kluby bolo umiestnenie po základnej časti neúspechom, ktorý sa pokúsia vykompenzovať postupom cez silného súpera. Lepšiu bilanciu zo vzájomných sérií vyraďovacích častí majú Košičania (3:2), vzájomné zápasy v tejto sezóne však vyznievajú pre Banskú Bystricu – 5:1.

Oba tímy mali pred sezónou vyššie ambície, než boli štvrtá, resp. piata priečka po základnej časti. Úradujúci majster nebol v základnej časti taký dominantný ako v minulej sezóne a hoci na prelome rokov mal aj sériu desiatich víťazstiev, nedokázal sa dlhodobo udržať na prvej priečke. Vo vyrovnanej prvej štvorke napokon zaostal za prvou Nitrou iba o štyri body. Zverencom Vladimíra Országha príliš nevyšiel najmä záver základnej časti, keď v posledných piatich zápasoch získali iba päť bodov. O šancu na lepšie než štvrté miesto definitívne prišli v 54. kole, keď doma prehrali s Popradom, proti ktorému vyhrali iba jeden zo šiestich vzájomných zápasov v sezóne. Presne opačnú bilanciu dosiahli proti Košiciam. S východniarmi prehrali iba v druhej šestine (2:5), ostatných päť zápasov vyznelo v ich prospech.

Zatiaľ čo o umiestnení „baranov“ po základnej časti sa rozhodlo až v poslednom 54. kole, piata priečka Košičanov bola jasná už dlhšie. V záverečnej šestine, keď sa rozhodovalo o konečnom umiestnení, finišovali so šiestimi prehrami v rade. Výsledkom bolo najhoršie umiestnenie od roku 2001, keď skončili takisto na 5. mieste. Play off tak prvýkrát za uplynulých 17 rokov odštartujú dvojzápasom u súpera. V minulej sezóne nečakane stroskotali už v prvom kole, keď Martinu podľahli 2:4 na zápasy. Následne došlo k viacerým zmenám v kádri i vo vedení, pričom jeho noví členovia pred sezónou hovorili o majstrovských ambíciách. Košice a Banská Bystrica sa v play off doteraz stretli päťkrát. Dve štvrťfinálové série v rokoch 2009 a 2012 vyhrali Košičania zhodne 4:1. Tí uspeli aj v zatiaľ jedinej finálovej konfrontácii v roku 2015. Tímy sa stretli aj v semifinálových zápoleniach v rokoch 2014 a 2016, pričom v oboch prípadoch postúpila do finále Banská Bystrica.

Najlepší v individuálnych štatistikách „baranov“ je Cason Hohmann, ktorý získal 47 kanadských bodov (15+32) v 51 zápasoch, čo mu vynieslo piate miesto v celkovej produktivite ligy. Najlepší z Košičanov Ladislav Nagy nazbieral v 42 zápasoch 41 bodov (22+19) a v ligovom bodovaní obsadil po základnej časti 11. miesto.

Banská Bystrica – Košice v play off:

• 2015/2016, semifinále: Bystrica – Košice 4:2 na zápasy
• 2014/2015, finále: Košice – Bystrica 4:2
• 2013/2014, semifinále: Bystrica – Košice 4:1
• 2011/2012, štvrťfinále: Košice – Bystrica 4:1
• 2008/2009, štvrťfinále: Košice – Bystrica 4:1
• Vzájomné zápasy v prebiehajúcej sezóne z pohľadu Banskej Bystrice: 2:1 (d), 2:5 (v), 5:3 (d), 4:2 (v), 5:2 (d), 5:4 sn (v)